Red Hat の歴史

Red Hat® Inc. は、ある小規模事業主が技術会議で 1 人のギークと出会ったことから始まりました。そのギークとは Marc Ewing (マーク・ユーイング) で、ノースカロライナ州ローリーの自宅で自作の Linux® ディストリビューションのハッキング、デバッグ、CD 上での実行に没頭していました。

そして事業主とは Bob Young (ボブ・ヤング) で、コネチカットの自宅でコンピュータ用品のカタログ販売業を運営していました。Linux への関心が高まっていると見て取った彼は、Ewing の CD を商品として取り扱うことにしました。その売上量があまりにも多かったので、彼は Ewing と手を組むことにしました。こうして 1995 年に Red Hat Software が誕生し、Young は CEO になりました。

Red Hat という社名は、大学のコンピュータラボで Ewing が経験したことに由来しています。彼はいつでもコーネル大学の赤いラクロスキャップをかぶっていました。この帽子はもともとは彼の祖父のものでしたが、その帽子のおかげで、学生たちの間では「困ったときには赤い帽子の男に聞けばいい」と言われていました。

Red Hat は技術を秘匿し特許を申請して高価なプロプライエタリー製品を販売するのではなく、根本的に異なるアプローチを採用しました。Linux と呼ばれる、コミュニティが開発した常に進化するオペレーティングシステムを、安定した手に入れやすいディストリビューションとして提供したのです。

Red Hat は、ソフトウェアを作成するにはオープンなコラボレーションが最適な方法だと考えました。当時の Red Hat のセルフイメージは、「閉鎖的で独占的なテクノロジー業界の門戸をこじ開けようとする新参者」でした。このイメージを体現しようと作成されたのが、Shadowman ロゴです。

あるときはスーパーヒーロー、あるときは私立探偵という Shadowman は、プロプライエタリーなテクノロジー企業が構築した障壁をすり抜けてオープンソースをデータセンターに売り込むという初期の市場戦略を考えると、まさにぴったりのロゴでした。

長年、Red Hat Linux は箱入りの製品として販売され、小売店では Microsoft Windows や Lotus Notes のそばに並べられてきました。他のソフトウェア企業と同様、Red Hat Linux も約 6 カ月ごとに新しいバージョンをリリースし、顧客が新機能を求めて新バージョンを購入してくれることを期待していました。開発モデルは革新的であったものの、ビジネスモデルはそうではなかったのです。 

2001 年、Red Hat は主な収益源である箱入りの Red Hat Linux の提供を停止しました。それに代えて、オープンソースへの信頼を改めて確信した Red Hat はサブスクリプションベースで販売されるエンタープライズ・エディションを導入しました。

Red Hat Enterprise Linux は、世界で最も要求の厳しいデータセンターで使われる、Red Hat の主力製品になりました。無料で利用できるコミュニティ版の Red Hat Linux オペレーティングシステムは、Fedora という新しい名前で開発とサポートが継続されました。

当時の CEO で精力的なオープンソース・エバンジェリストであった Matthew Szulik (マシュー・ズーリック) は、Red Hat はテクノロジー業界における変化を活性化させると考えました。そして 2006 年、後に Red Hat のビジョンとなるこの言葉を構想しました。

Red Hat Enterprise Linux が成功を収めたことで、Red Hat は安定的な成長を遂げ、他のオープンソース・コミュニティに投資および参加することになりました。このようなコミュニティからは新しいテクノロジーが生み出され、Red Hat はさらなる機能を追加し、ポートフォリオを拡大しました。決定的な瞬間として、2005 年の最初の Red Hat Summit や、2006 年 Oracle OpenWorld での「Unfakeable Linux」いう応答が挙げられます。

2007 年、Jim Whitehurst (ジム・ホワイトハースト) が Red Hat の社長兼 CEO に就任しました。2009 年、彼は新たな協調的な企業理念を掲げ、Red Hat はオープンソースだけでなく、The Open Source Way (オープンソースウェイ)、つまりオープンソースの方法論が持つちからにも熱意を注ぐことを表明しました。

2012 年、Red Hat はオープンソース・テクノロジー企業としては業界で初めて 10 億ドルを超える収益を達成しました。2016 年、Red Hat の収益は 20 億米ドルを超えました。 

著しい成長とポートフォリオの拡大を受けて、企業ロゴやブランドシステムの更新が急がれることになりました。Red Hat はもはや新参者のシークレットサービスではなく、エンタープライズ向けオープンソース・ソリューションを牽引する世界有数のプロバイダーとなりました。

2018 年、Open Brand Project が現在使用されている Red Hat のロゴを作成する取り組みを開始しました。このロゴは見間違えることのないくっきりした明るい赤い帽子であり、包含性、信頼、有益というイメージを明確に反映しています。

2019 年、Red Hat と IBM は史上最大規模のソフトウェア企業買収により、合併しました。この動きは、オープンソース・イノベーションをさらに多数の組織に広げ、真の選択肢とアジリティをもたらすハイブリッドクラウド・ソリューションの要求を満たすように拡張しようという Red Hat の取り組みの後押しとなりました。合併後も Red Hat が Red Hat であることには変わりなく、このブランドを常に導いてきた価値観と理念を指針として、独立した子会社として運営されています。

2020 年初め、Paul Cormier (ポール・コーミア) が Red Hat の新しい社長兼 CEO に就任しました。彼のリーダーシップにより、Red Hat の業界リーダーとしての地位が固まり、Red Hat のオープン・ハイブリッドクラウド戦略の中心であるオープン・イノベーションへの道が切り拓かれました。

2022 年 7 月、Matt Hicks (マット・ヒックス) が Cormier の後任として社長兼 CEO に就任しました。Hicks はそれまで製品 & テクノロジー エグゼクティブバイスプレジデントを努めており、Red Hat の製品戦略およびエンジニアリング全般を担当していました。25 年以上にわたる Linux の実績、コンピュータエンジニアリングにおける経歴、業界ビジョン、ビジネス上の手腕を身に付けている Hicks は、お客様およびパートナーとの協力により次世代の IT 問題をオープンソースで解決するには適任と評価されています。

25 年以上の時を経て、Red Hat は自宅を拠点とする小規模ビジネスから世界をリードするエンタープライズ・オープンソース・ソリューションのプロバイダーへと成長しました。現在、フォーチュン 500 の 90% 以上の企業が Red Hat を利用しており、Red Hat の製品とソリューションは世界中で信頼されています。 

Red Hat は、Red Hat Enterprise Linux の革新的な基盤から始まり、ハイブリッドクラウド・インフラストラクチャ、ミドルウェア、アジャイル・インテグレーション、クラウドネイティブ・アプリケーション開発、管理および自動化ソリューションなど、先進的な IT のフルスタックにまたがる広範なポートフォリオを構築しています。そしてそのいずれも、オープンソースの手法で作られています。